ब्रिटेन के छात्र वीज़ा आवेदन नौ वर्षों में सबसे निचले स्तर पर आ गए हैं

ब्रिटेन में लंबी अवधि में विदेशी छात्रों का आप्रवासन 2007 के बाद से सबसे निचले स्तर पर आ गया है, जो दर्शाता है कि उन पर कड़े प्रतिबंधों का प्रभाव पड़ा है। यूके के राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, यूरोपीय संघ के बाहर से लोगों के प्रवासन संख्या में गिरावट देखी गई। इस वर्ष मार्च में संख्या छह प्रतिशत गिरकर 222,609 हो गई। इस साल मार्च तक अन्य शैक्षणिक संस्थानों में आगे की पढ़ाई के लिए आवेदन 16 प्रतिशत घटकर 20,770 रह गए। स्वतंत्र स्कूलों में वीज़ा आवेदकों की संख्या में तीन प्रतिशत की गिरावट देखी गई और यह 13,951 रह गई। इसे उन नियमों का परिणाम माना जाता है जो 2011 में छात्र वीज़ा के दुरुपयोग को समाप्त करने के लिए पेश किए गए थे। बदले में, इनसे शैक्षणिक संस्थानों के लिए यूरोपीय संघ के बाहर से विदेशी नागरिकों को प्रायोजित करना मुश्किल हो गया है। इस नीति का विरोध करने वाले लोगों का विचार था कि सख्त आप्रवासन विरोधी रुख वास्तव में उच्च गुणवत्ता वाले छात्रों को यूके आने से रोक रहा है। इस बीच, 2012 में किए गए बदलावों के कारण अन्य लोगों को यूके वीजा के लिए आवेदन करने से हतोत्साहित किया गया है, जो उन्हें स्नातक पूरा करने के बाद लंबे समय तक रहने और दो साल तक काम करने से रोकता है। ये आंकड़े ब्रिटेन के शैक्षणिक संस्थानों के लिए चिंता का कारण बन सकते हैं, जहां विदेशी छात्रों की संख्या में गिरावट देखी जा रही है, जबकि ब्रिटेन के बाहर वैश्विक स्तर पर विदेशी छात्रों के लिए बाजार बढ़ रहा है। स्टडी ग्रुप हायर एजुकेशन डिवीजन के प्रबंध निदेशक जेम्स पिटमैन ने कहा कि यह गिरावट महत्वपूर्ण है क्योंकि विदेश में पढ़ने के इच्छुक गैर-ईयू छात्रों की संख्या हर साल न्यूनतम छह प्रतिशत की दर से बढ़ रही है। जब ऑस्ट्रेलिया जैसे देश नई विदेशी छात्र रणनीतियाँ शुरू कर रहे थे, ब्रिटेन अंधाधुंध वीज़ा नियमों और रोजगार के अवसरों को सख्त कर रहा है। इन नियमों से सबसे अधिक प्रभावित छात्र भारत, इराक, नाइजीरिया और लीबिया सहित अन्य देशों के नागरिक बताए गए थे।