बॉन के मेयर का कहना है कि जर्मनी में अंतरराष्ट्रीय नागरिक होना फायदेमंद है

अशोक श्रीधरन पिछले साल से बॉन शहर के मेयर हैं और एंजेला मर्केल की अध्यक्षता वाले क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन के सदस्य हैं। दक्षिण एशिया के किसी देश से यूरोप में मेयर बनना अब असामान्य नहीं है।

अशोक श्रीधरन के मेयर बनने की खास बात यह है कि बॉन शहर में एक हजार से कुछ ही ज्यादा भारतीय अप्रवासी रहते हैं जिनकी कुल आबादी 3 है. वास्तव में, बॉन की कुल प्रवासी आबादी एक तिहाई से भी कम है और यहां तक ​​कि उनमें पोलैंड और तुर्की के अप्रवासियों का वर्चस्व है।

श्री श्रीधरन ने कहा है कि एक राष्ट्र के रूप में जर्मनी ने अपने अतीत से बहुत कुछ हासिल किया है और जब अति वाम और दक्षिणपंथ की विचारधारा की बात आती है तो वह अपनी पसंद को लेकर काफी सावधान रहता है। उन्होंने दृढ़ता से यह भी कहा कि लंदन में चुनाव अभियान की तुलना में उनका विदेशी मूल कभी भी महत्वपूर्ण मुद्दा नहीं था।

बॉन के मेयर ने जर्मनी में एक गैर-गोरी चमड़ी वाले व्यक्ति होने के अपने अनुभव को साझा करते हुए याद किया कि उनकी उत्पत्ति को कुछ ही लोगों ने मुद्दा बना दिया था। यह कोई खास बात नहीं थी और जर्मनी में गैर-देशी जातीयता का व्यक्ति होना नुकसान से ज्यादा फायदेमंद है।

दूसरी ओर, इससे उन्हें जल्दी पहचाने जाने में मदद मिली है। वास्तव में, उनके बड़े होने के दिनों में भी यह कोई मुद्दा नहीं था, हालांकि सेना, विश्वविद्यालय या स्कूल में वह एकमात्र गैर-गोरी त्वचा वाले व्यक्ति थे।

श्री श्रीधरन को याद आया कि कैसे उन्हें और उनके परिवार को जर्मनी में सकारात्मक अनुभव मिले थे, जो युद्ध के बाद देश में नए अप्रवासियों द्वारा साझा किए गए व्यापक अनुभव के समान था। यह उन अन्य अप्रवासियों से भी भिन्न था जो 20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में यूरोप चले गए थे।

युद्ध के बाद जर्मनी के परिदृश्य पर विस्तार से बताते हुए, श्रीधरन ने कहा कि विदेशी अप्रवासियों को देश में आमंत्रित किया गया था क्योंकि देश को फिर से खड़ा करने वाले श्रमिकों की कमी थी। दुनिया भर के देशों से लोग जर्मनी चले गए जिनमें यूनानी, पुर्तगाली, स्पेनिश नागरिक और बाकी महाद्वीप भी शामिल थे।

जर्मनी ने आप्रवासियों को आत्मसात करने और स्वीकार करने की प्रक्रिया कई साल पहले शुरू कर दी थी। विशेषकर बॉन शहर में बहुसांस्कृतिक समाज है। श्रीधरन ने कहा, इससे विविध संस्कृतियों से सीखने का मौका मिलता है और इसकी सराहना भी की जाती है।

बॉन सिटी मेयर ने अतीत का जिक्र करते हुए जर्मनी के इतिहास की एक झलक पेश की क्योंकि इस भूमि के मूल निवासियों ने इतिहास से सबक सीखा है क्योंकि जर्मनी के लिए चरम दक्षिणपंथी समूह अल्टरनेटिव की पकड़ कम है। दूसरी ओर, यूरोप के अन्य हिस्सों में अति दक्षिणपंथ की विचारधारा मजबूत होती जा रही है।

जर्मनी में एक अच्छा रोज़गार बाज़ार और एक स्थिर संविधान के साथ एक स्थिर राजनीतिक परिदृश्य भी है। इस देश में समाज काफी शांतिपूर्ण है।

बॉन मेयर का कार्यकाल काफी चुनौतीपूर्ण होगा क्योंकि जर्मनी ने हजारों शरणार्थियों को स्वीकार करने का फैसला किया है क्योंकि पिछले वर्ष देश में दस लाख से अधिक शरणार्थी आये थे। अनुमान है कि 2016 में शरण चाहने वालों की संख्या तीन मिलियन तक पहुंच जाएगी।

श्रीधरन के गृहनगर चेन्नई का बॉन के साथ सीमित अंतर-शहर संबंध है, जिस शहर के वह अब मेयर के रूप में प्रमुख हैं। लेकिन श्री श्रीधरन काफी आशावादी हैं कि विभिन्न क्षमताओं में दोनों शहरों से जुड़े होने के कारण भविष्य में दोनों शहरों के बीच मजबूत संबंध विकसित करने में मदद मिलेगी।

श्री श्रीधरन के लिए चेन्नई और बॉन के बीच आपसी सहयोग के लिए सबसे पसंदीदा क्षेत्र आईटी और चिकित्सा हैं। बॉन वह गंतव्य भी है जहां उन्नीस से अधिक संयुक्त राष्ट्र संगठनों के कार्यालय हैं जो बड़े पैमाने पर जलवायु परिवर्तन और संबद्ध क्षेत्रों पर केंद्रित हैं।