तीन साल की मंदी के बाद अमेरिकी विश्वविद्यालयों को चुनने वाले भारतीयों की संख्या बढ़ रही है

तीन साल की गिरावट के बाद, इस शैक्षणिक वर्ष में संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्ययन करने के लिए गए भारतीयों की संख्या में छह प्रतिशत की वृद्धि हुई है, वर्तमान में 1.02 लाख छात्र विभिन्न अमेरिकी विश्वविद्यालयों में पढ़ रहे हैं - जबकि पिछले वर्ष यह संख्या 96,754 थी। यह जानकारी 2014 ओपन डोर्स रिपोर्ट का हिस्सा है, जो अमेरिकी संस्थानों में पढ़ने और पढ़ाने वाले अंतरराष्ट्रीय छात्रों और विद्वानों का एक वार्षिक अध्ययन है। यह रिपोर्ट सोमवार को अमेरिका में जारी की जाएगी।

वर्तमान वर्ष में अमेरिका में भारतीय छात्रों का आंकड़ा 2009-10 की तुलना में कम है, जिस वर्ष रिकॉर्ड 1.06 लाख भारतीय छात्र वहां गए थे। लेकिन इस वर्ष की 6.1% वृद्धि अभी भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह पिछले तीन वर्षों के बाद आई है जब अमेरिका जाने वाले भारतीय छात्रों की संख्या कम हो रही थी।

इस उछाल के पीछे मजबूत भारतीय रुपये और पुनर्जीवित होती अर्थव्यवस्था को प्रमुख कारक माना जा रहा है जो भारत में अंतर्राष्ट्रीय शिक्षा क्षेत्र को एक बार फिर से बढ़ावा देने की क्षमता रखता है। पर्यवेक्षकों का कहना है कि इसके अलावा, अमेरिकी विश्वविद्यालयों ने पिछले दो वर्षों में मेट्रो शहरों में विभिन्न प्रदर्शनियों का आयोजन करके भारतीय छात्रों तक पहुंचने के अपने प्रयास बढ़ा दिए हैं, जिसका निश्चित रूप से अब फल मिलना शुरू हो गया है।

यूनाइटेड स्टेट्स-इंडिया एजुकेशनल फाउंडेशन के क्षेत्रीय निदेशक रयान परेरा ने इस वृद्धि का श्रेय भारतीय अभिभावकों में बढ़ते आत्मविश्वास को दिया। "पिछले वर्षों में रुपया कमजोर था, जिसके परिणामस्वरूप अमेरिका जाने वाले भारतीय छात्रों में गिरावट आई थी। रुपया अब स्थिर हो गया है, और अर्थव्यवस्था भी पुनरुद्धार की राह पर है। ये कारक भारतीय अभिभावकों के लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाले हैं। इसके अलावा, सोशल मीडिया की पहुंच में वृद्धि से अमेरिकी विश्वविद्यालयों को भारत में अपनी दृश्यता बढ़ाने में भी मदद मिल रही है।"

ओपन डोर्स रिपोर्ट अमेरिकी विदेश विभाग के शैक्षिक और सांस्कृतिक मामलों के ब्यूरो के साथ गैर-लाभकारी अंतर्राष्ट्रीय शिक्षा संस्थान द्वारा तैयार की गई है।

"आर्थिक और नीतिगत कारकों के संयोजन के परिणामस्वरूप भारतीय छात्र संख्या में उछाल आया है, जिसमें अमेरिकी डॉलर के मुकाबले भारतीय रुपये का स्थिरीकरण, अमेरिकी उच्च शिक्षा की उच्च गुणवत्ता और संभवतः कुछ ऐसे छात्रों को आकर्षित करना शामिल है जिनका स्वागत नहीं किया जा सकता है। यूके और ऑस्ट्रेलिया जैसे अन्य मेजबान देशों में, जहां हाल ही में भारतीय छात्रों की संख्या में गिरावट देखी गई है,'' इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एजुकेशन की उपाध्यक्ष, अनुसंधान और मूल्यांकन, राजिका भंडारी कहती हैं।

रिपोर्ट इस तथ्य को भी रेखांकित करती है कि अमेरिका दुनिया भर के छात्रों के लिए शीर्ष गंतव्य है, और अमेरिका में अधिकांश अंतर्राष्ट्रीय छात्र चीन और भारत से हैं।

एक शिक्षा विशेषज्ञ ने यह भी कहा कि यूनाइटेड किंगडम और ऑस्ट्रेलिया के विश्वविद्यालयों में भारतीय छात्रों की घटती रुचि से अमेरिकी विश्वविद्यालयों को लाभ हुआ है। दोनों देशों ने कुछ साल पहले अपने वीज़ा नियमों को सख्त कर दिया था और यूके सरकार ने अपने लोकप्रिय पोस्ट-स्टडी-वीज़ा को समाप्त कर दिया था।

कुल मिलाकर, अमेरिका में 8.1-2013 में अंतरराष्ट्रीय छात्रों की संख्या में 14% की वृद्धि देखी गई, जिसमें विभिन्न देशों के 8.86 लाख छात्र अमेरिकी विश्वविद्यालयों में पढ़ रहे थे। लगभग 31% छात्र चीन से और 11.6% भारत से आए थे। दिलचस्प बात यह है कि 2001-02 से 2008-09 तक अमेरिका में अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए भारत अग्रणी स्थान रहा, फिर चीन ने उसकी जगह ले ली।

अमेरिका में, अंतर्राष्ट्रीय छात्र न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय, दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इलिनोइस विश्वविद्यालय और कोलंबिया विश्वविद्यालय को पसंद करते हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि इनमें से प्रत्येक ने 10,000 से अधिक अंतरराष्ट्रीय छात्रों की मेजबानी की।

रिपोर्ट में कहा गया है, "अंतर्राष्ट्रीय छात्रों ने 27 में अमेरिकी अर्थव्यवस्था में 2013 अरब डॉलर से अधिक का योगदान दिया। वे अमेरिका के वैज्ञानिक और तकनीकी अनुसंधान में भी योगदान देते हैं और अमेरिकी कक्षाओं में अंतरराष्ट्रीय दृष्टिकोण लाते हैं और अक्सर दीर्घकालिक व्यापार संबंधों और आर्थिक लाभ का कारण बनते हैं।"

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